La quatrième de couverture indique : "Les glaciers sont à la une de l'actualité : marqueurs les plus évidents d'un réchauffement climatique aux conséquences potentiellement dramatiques, ils sont désormais l'objet de toutes les attentions. Objets d'effroi puis d'émerveillement, les glaciers ont peu à peu abandonné leur part de secret depuis les débuts de l'observation scientifique au XVIIIe siècle. On sait maintenant que l'homme a vécu par le passé sous des climats plus chauds qu'aujourd'hui, avec des glaciers plus réduits. Mais aussi qu'à des périodes plus anciennes, d'immenses étendues glaciaires ont recouvert la planète, comme en témoignent dans ce livre les spectaculaires reconstitutions de l'englacement aux périodes du quaternaire. Le glaciologue Sylvain Coutterand et l'écrivain Sylvain Jouty ont conjugué leur science et leur érudition pour dresser le panorama le plus complet jamais publié sur les glaciers : l'histoire de la compréhension de leur fonctionnement, la relation singulière qui les lie aux hommes vivant à leurs côtés, leur rôle dans le modelage du paysage, leur évolution au cours des âges... Tout autant qu'une somme réduite, ce livre est aussi un merveilleux voyage dans l'univers fascinant des glaciers du monde."
Résumé : Comment les glaciers se forment-ils ? Vont-ils disparaître ? Les poches d'eau existent-elles encore ? Pourquoi la glace est-elle bleue ? Que se passe-t-il sous les glaciers ? Les chutes de séracs ont-elles toujours lieu à la mi-journée ? Afin de répondre à ces questions, qui n'intéressent pas seulement les alpinistes, Luc Moreau et Robert Vivian nous entraînent dans le massif du Mont-Blanc, berceau de la glaciologie, avec ses 101 glaciers, dont le plus grand et le plus fameux des Alpes Occidentales, la Mer de Glace, approchée par des milliers de touristes chaque année. Les glaciers captivent les hommes car ils sont des phénomènes naturels extrêmes et des éléments vivants dont les fluctuations sont visibles à l'échelle d'une vie. On sait les dangers qu'ils représentent, mais on connaît aussi désormais les bienfaits qu'ils procurent (ressources en eau et en énergie hydroélectrique, attraction touristique, étude des climats, etc.), et leur contemplation suscite toujours la même émotion. Des explications simples, appuyées sur les faits historiques et les mesures scientifiques de terrain, nous permettent de mieux apprécier le fascinant spectacle de la montagne en pénétrant un instant dans le secret des glaciers du Mont-Blanc. Cote : MOR